気になる歯を美しくして、心の「かげり」を取り除き、精神的な健康を作るのも大切な歯科治療の目的です。
とりわけ前歯は“美しさと機能性”という二つの要素を満たす事が要求されますが、ここでは代表的な治療法と特徴をいくつかご紹介いたします。

●メリット

• 素材がセラミックなので摩耗が少なく、比較的長期に渡ってもちます。
• 麻酔などの処置なしで、短時間ででき、治療日数も短く済みます。
• 自然な色調で、変色もしにくく光沢が長持ちします。

●デメリット

• 歯の表面にあるエナメル質を薄く削る必要があります。
• セラミックなので費用がかかります。

「歯を白くする」というふれこみの高価な歯磨き剤が人気を呼んでいるようです。しかしこれらを使っても効果が期待できないことが多いのです。

また一生懸命になって磨いていると、歯のエナメル質が減って、内側の象牙質が露出し、象牙質の色である黄色みを帯びた色になったり、歯が減ることにより、水などがしみる知覚過敏を起こしてしまうことさえあります。
歯磨き剤はあくまで歯の表面の白さを取り戻すだけで、元の歯よりも白くするには、難しいのです。

しかし最近　元の歯より白くする、ホワイトニングという方法が行われるようになってまいりました。
ホワイトニングは、薬剤を使用して、歯の表面から内部に沈着してしまった色素を脱色する方法です。

紅茶やコーヒー、赤ワインなどの色の濃い飲み物、そしてたばこなどを長年にわたって摂取していると、歯の表面のエナメル質から内部にまで色素が沈着していき、いくら歯の表面を磨いても落ちなくなってしまいます。

このような場合には、漂白剤を使用すると、内部に沈着してしまった色素を取り去ることができ、歯が白くなるのです。

歯医者さんで歯を白くする方法は一般的に下のような４つの方法があります

●ホームホワイトニングとは

ホームホワイトニングは、歯科医師の指導を受けながら、自分でご自宅で行っていただく方法です。
ひとりひとり、自分の歯型にあったトレー（薄く、柔らかいマウスピース）を歯科医師に作ってもらいます。そのトレーの中に、薬剤（ホワイトニングジェル）を注入し、それを歯に装着し、寝ている間に薬剤を作用させ、歯を白くします。
通常3～5週間ほど毎日実行します。効果につきましては、個人差があります。抗生物質の副作用など先天的で内因性の変色に対しては大きな効果を期待できないかもしれません。
しかし、大多数の症例において効果は確かめられています。また、ホームホワイトニングは週に１回程度の来院が必要な場合もあります。

●ホームホワイトニングの安全性

ホームホワイトニングは、通常10％の過酸化尿素を薬剤として使用します。その安全性については、ＦＤＡでも認められており、多数の研究も発表されています。
しかし、ホワイトニング中の不快症状として、歯がしみる、歯肉が痛い、喉が痛いという方が、若干いらっしゃいます。
このような症状が現れることもありますので、歯科医師による管理下で治療を行うのが安全だと思います。

●オフィスホワイトニングとは

ホームホワイトニングは簡便ではありますが効果が遅いため、長時間、長期間トレーを用いなければいけません。このため場合により、患者さんが充分に効果が上がらないうちに、ホワイトニングを中断してしまったり、長時間薬剤を使用することで歯の知覚過敏を起こしてしまうことがありました。
そこでこれらの欠点を補うために出てきたのが、オフィスホワイトニングです。このため、入社試験前、結婚式等に歯を白くしたい人や、家でホームホワイトニングをするのが面倒な人などに特にお勧め出来ます。

●オフィスホワイトニングの手順

過酸化尿素などが入った薬剤を歯にぬり、そこに光と熱をあてて短時間に白くするのが、オフィスホワイトニングです。
最近では治療効果をより高めるため、光源にレーザーを用いることでより早く、効果も確実に行えるようになってきました。しかも一部の光を拡散出来るタイプのレーザーで施療した場合は、施療後の歯質表面をピカピカに輝かせることができるのです。
しかし治療は数回行うことで、かなりの効果が得られますが、単独で行った場合は白さの持ちが短かったり、色素の沈着が起きることが欠点としてありました。
このため現在ではオフィスホワイトニングとホームホワイトニングを組み合わせて、効率よく、患者さんも楽に行えるようになっています。

　▼レーザーホワイトニングの特徴

• 削らない
• 痛くない
• 早い

歯周病はプラーク（歯垢）が、歯と歯肉の間のミゾ（歯肉溝）にたまり、歯肉に炎症を起こす病気です。プラークとは食べカスのようにみえますが、実は歯周病菌やむし歯菌をはじめとする微生物のかたまりです。プラーク1mgにはなんと1億もの細菌が含まれているといわれています。歯垢（プラーク）は歯の表面にべっとりと付着する生きた細菌の塊です。これを放っておくと、ミゾが深くなり歯石も増え炎症が拡大し、歯を支えている骨（歯槽骨）を溶かしてしまいます。歯周病の多くが以前は歯槽膿漏といわれていました。
この様に歯周病は主に歯ぐきと歯の間のブラッシングがきちんと出来ていないのが原因となります 。

　▼歯周病を悪化させる原因

• 不十分なブラッシング
• 年齢
• 喫煙の習慣
• 歯石の存在

あなたのお子さんのむし歯危険度をチェック

「磨いている」と「磨けている」は違います
正しいブラッシンングをマスターしましょう！

1.大きさ

大きい歯ブラシでは口の中で動きがとれません。歯の奥までとどくような、小さめの歯ブラシを選ぴます。使う人の上の前歯2本分くらいが良いでしょう。

2.硬さ

やや硬めで毛先に弾力性のあるものがおすすめですが、歯肉炎などの症状のある方は、少し軟らかめのものを使用し、回復してきたら少しずつ硬めのものにしてみましょう。

・ブラシの取り替え時期

歯ブラシを背のほうから見て毛先が柄からはみ出してきたら、取り替えの時期です。目安としては、月に1本位です。

・歯みがき剤

歯みがき剤を使用すると、プラッシングが短時問になりがちです。最初は歯みがき剤なしでゆっくりと時間をかけてブラッシング、その後で歯みがき剤を使用するのがよいでしょう。量は『毛先にほんの少しだけ』でよいのです。

１本1本ていねいに歯垢を取り除くことがブラッシングの目的です。鏡を持って目で確かめながらみがくとみがき残しが減ります。

1. 力を入れすぎない。ゴシゴシではなくサラサラと
2. みがく場所によってブラシの持ち方を工夫する
3. みがきにくい場所からみがく。みがく順序をきめる